Estadísticas de accidentes de tráfico [2024]

Las muertes por accidentes de tráfico disminuyeron de 3.970 en diciembre de 2022 a 3.740 en el mismo mes de 2023, según un informe del Consejo Nacional de Seguridad (NSC). Sin embargo, los accidentes de tráfico siguen siendo una de las principales causas de muerte en Estados Unidos.

Aunque muchos de nosotros nos subimos a los coches todos los días sin tener en cuenta el riesgo, pueden ser un medio de transporte peligroso. En las manos equivocadas, un coche puede convertirse en un arma letal. Pero incluso si eres un buen conductor, basta un momento de falta de atención para provocar una tragedia en la carretera.

Dicho esto, repasemos las últimas estadísticas de accidentes de tráfico en California y en todo el país.

Estadísticas de accidentes de tráfico en California

En el primer semestre de 2023, más de 2.000 personas perdieron la vida en las carreteras de California, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA). Esta cifra fue un 12 % inferior en comparación con 2022, pero eso no cambia las cosas para las víctimas y sus seres queridos.

Tristemente, los accidentes automovilísticos son comunes y, a menudo, mortales en el Estado Dorado. Estas son algunas de las estadísticas más impactantes publicadas desde 2020 en adelante.

• 2.061 personas murieron en accidentes de tráfico en los seis primeros meses de 2023. Otras 2.341 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico durante el mismo periodo del año anterior, según la NHTSA.
• El número de víctimas mortales de tráfico en California alcanzó las 4.285 en 2021. Un asombroso 35% se debió al exceso de velocidad. Esta cifra es significativamente más alta en comparación con el porcentaje de muertes relacionadas con el exceso de velocidad en todo el país (29%).
• Entre 2020 y 2021, las muertes relacionadas con el exceso de velocidad en California aumentaron un 16,5%.
• 336 personas, entre ellas 179 peatones, perdieron la vida en las calles de Los Ángeles en 2023. Este fue el mayor número de víctimas mortales de tráfico registrado en la ciudad en los últimos 20 años, según Los Angeles Times.
• La ciudad también fue testigo de un aumento del 8% en las colisiones mortales y del 23% en los atropellos mortales en 2023, lo que provocó 106 muertes.
• En 2020, casi 4.000 personas murieron y otras 203.888 resultaron heridas en accidentes de tráfico, según la Patrulla de Carreteras de California (CHP).
• Ese mismo año, se produjo un accidente mortal o con heridos cada cuatro minutos. Como resultado, una persona murió cada dos horas y 11 minutos, y una persona sufrió lesiones relacionadas con el tráfico cada dos horas y media, según el CHP.

Según la Oficina de Seguridad Vial de California (OTS), en 2021 (el año más reciente del que se dispone de datos):

• Las muertes relacionadas con el tráfico aumentaron un 7,6% entre 2020 y 2021, pasando de 3.980 a 4.285.
• 1,38 personas murieron por cada 100 millones de kilómetros recorridos por los californianos en 2021.
• Las muertes de pasajeros que no llevaban puesto el cinturón de seguridad aumentaron un 12,4% entre 2020 y 2021, de 782 a 878.

Según la NHTSA, 22,459 personas murieron y 57,281 estuvieron involucradas en choques fatales en California entre 2017 y 2022.

Pero eso no es todo.

Según los datos de 2023, el Estado Dorado alberga siete de las ciudades con los peores conductores de Estados Unidos, entre ellas:

• Riverside
• Fresno
• Sacramento
• Bakersfield
• Los Angeles
• San Francisco
• San Diego

También es el segundo peor estado para los conductores del país, y cuatro de sus ciudades registran los índices de colisión más altos de EE.UU. Entre ellas se encuentran:

• San Diego
• Los Angeles
• Sacramento
• Riverside

En 2021, el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) informó de que California tenía el mayor número de accidentes mortales de vehículos de motor del país.

Sin embargo, eso se debe únicamente a que es uno de los estados más poblados. Cuando las muertes se ajustan en función de la población, Carolina del Sur es el estado con más muertes por cada 100 millones de kilómetros recorridos (2,08), y Misisipi es el estado con más muertes por cada 100.000 habitantes (26,2).

También cabe mencionar que el 70% de todas las muertes por accidente de tráfico en California se producen en zonas urbanas. En la mayoría de los demás estados, la mayoría de los accidentes de tráfico mortales se producen en zonas rurales.

Causas más comunes de accidentes de tráfico en California

El exceso de velocidad fue el motivo más frecuente de las colisiones mortales en 2021, según el Centro de Investigación y Educación para un Transporte Seguro (SafeTREC) de la Universidad de California en Berkeley.

• El 71,4% de los accidentes con víctimas mortales y heridos graves se debieron al exceso de velocidad.
• Otro 15,4% se debió a conducir o montar en bicicleta bajo los efectos del alcohol.
• El 4,8% de los accidentes con heridos graves o fallecidos se produjeron por giros indebidos.
• Aproximadamente el 2,2% ocurrió cuando el conductor se saltó o ignoró las señales de tráfico.
• 1,8% por no ceder el paso

Según la misma fuente, el 36% de las colisiones relacionadas con el exceso de velocidad que provocaron heridos graves tuvieron lugar los fines de semana. Más del 17% se produjeron entre las 15.00 y las 18.00 horas la mayoría de los días, especialmente los viernes.

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Estadísticas de conducción bajo los efectos del alcohol (DUI) en California

Cada 39 minutos muere una persona en un accidente relacionado con el alcohol, señala SafeTREC. No es de extrañar que alrededor del 45% de los accidentes de tráfico en los que está implicado el consumo de alcohol se produzcan los fines de semana, siendo el periodo álgido el sábado entre las 12 de la mañana y las 3 de la madrugada.

En cuanto al consumo de drogas, tanto las drogas ilegales como determinados medicamentos (incluidos los de venta libre) pueden mermar tu capacidad para conducir. En 2021, estas sustancias contribuyeron a la mitad de todos los accidentes mortales (en los que se realizaron pruebas de drogas a los conductores) en las carreteras de California.

• Según el IIHS, 1.760 de los conductores fallecidos en accidentes mortales en las carreteras de California en 2021 tenían un contenido de alcohol en sangre (BAC) de 0,08% o superior.
• Además, el número de accidentes mortales relacionados con el alcohol en el Estado Dorado pasó de 1.180 a 1.370 entre 2020 y 2021, según la OET. Eso supone un aumento del 16 % en solo un año.
• Casi el 53% de los conductores fallecidos en accidentes de tráfico en 2021 dieron positivo en drogas. Eso supone un descenso del 5,5% en comparación con el año anterior.
• En 2022, un tercio de los accidentes de tráfico mortales en California estuvieron relacionados con el consumo de alcohol, lo que provocó 1.069 muertes.
• En 2023, los agentes de policía comunicaron una media de 340 detenciones diarias relacionadas con la conducción bajo los efectos del alcohol, o más de 125.000 en 12 meses.
• 4 de cada 100.000 conductores implicados en accidentes mortales en California dan positivo en las pruebas de alcoholemia.

Estadísticas de accidentes de motocicleta en California

Según los últimos datos de la OET, el número de víctimas mortales en motocicleta aumentó un 3% entre 2020 y 2021. 549 personas perdieron la vida en accidentes de moto en 2020, y otras 565 al año siguiente,

Las muertes de motociclistas que no llevaban casco aumentaron un 9% de 2020 (34) a 2021 (37).

El último informe SafeTREC muestra lo siguiente para 2021:

• El 13% de las personas que perdieron la vida en un accidente ese año en California eran motoristas. Esta cifra se acerca a la media nacional (14%).
• El número de motociclistas bajo los efectos del alcohol implicados en accidentes mortales aumentó casi un 19% entre 2020 y 2021.
• Sin embargo, la razón más común de las colisiones FSI fue el exceso de velocidad. Este factor contribuyó a más del 29% de todos los accidentes.
• La segunda razón más común fue el giro incorrecto, que desempeñó un papel en casi el 22% de las colisiones FSI.
• No ceder el paso, conducir bajo los efectos del alcohol y cambiar de carril de forma insegura fueron responsables del 31,6% de todas las colisiones con heridos graves o muertos.

• SafeTREC también descubrió que, en 2021, el 74% de las colisiones mortales de motocicletas se produjeron en zonas urbanas.
• Otro 26% se produjo en carreteras rurales, lo que supone un aumento del 7,5% respecto a 2020.
• Más del 40% de las colisiones mortales y el 39,3% de las colisiones con heridos graves tuvieron lugar en fin de semana.
• Más del 20% de los accidentes mortales de tráfico se produjeron entre las 15.00 y las 18.00 horas de un día cualquiera.
• Una vez más, Los Ángeles encabezó la lista de las ciudades más mortíferas para los usuarios de la carretera, registrando 120 motocicletas fallecidas y 821 accidentes con heridos graves.

Estadísticas de seguridad para adolescentes en California

Según la OET, el número de conductores adolescentes de entre 15 y 20 años que murieron en un accidente aumentó alrededor de un 15% entre 2020 y 2021, de 413 a 474.

Sin embargo, estas cifras son mucho mayores si tenemos en cuenta a los adolescentes que eran pasajeros de un coche, peatones, motoristas, ciclistas o conductores de todoterrenos.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) informa de que 986 adolescentes de entre 15 y 20 años estuvieron implicados en accidentes de tráfico mortales en 2022. Esta cifra es ligeramente inferior a la de 2021 (1.091), pero superior a la de 2020 (917).

La seguridad de los conductores adolescentes debe ser una prioridad, dado que este grupo de edad registra el mayor índice de accidentes mortales. Los jóvenes conductores de 16 a 19 años tienen tres veces más probabilidades de morir en un accidente de tráfico (por kilómetro recorrido) que los mayores de 20 años.

Estadísticas sobre seguridad de peatones y ciclistas en California

Dar un paseo o montar en bici no es necesariamente más seguro que conducir un coche. Puedes perder la vida o sufrir lesiones graves por culpa de otros usuarios de la vía pública.

• Según la OET, en 2021 murieron más de 1.100 peatones. Eso supone un 9,4% más en comparación con el año anterior.
• El número de ciclistas fallecidos en accidentes de tráfico bajó un 8% entre 2020 y 2021, de 136 a 125. Sin embargo, esa cifra sigue siendo alta a nivel estatal.

Según los últimos datos de SafeTREC, en 2021, el 26% de todas las víctimas mortales de tráfico en California fueron peatones y el 2,9% ciclistas.

• Los accidentes automovilísticos son responsables de 20 muertes de peatones al día.
• Más del 51% de las muertes de peatones se deben a cruces ilegales e infracciones de tráfico similares.
• Otro 16% se produce por no ceder el paso a un peatón.
• Por otra parte, las muertes de ciclistas se deben en gran medida al exceso de velocidad. Este factor contribuye al 17,5% de todas las muertes de ciclistas.
• La siguiente causa más común es el giro incorrecto, que supone el 17,1% de las muertes de ciclistas.
• En cuanto a la ubicación, el 91% de los atropellos mortales de peatones y el 90% de los atropellos mortales de ciclistas se producen en zonas urbanas.
• Más de un tercio de los accidentes mortales de tráfico en los que se ven implicados peatones se producen los viernes y sábados.
• Más del 36% de los accidentes mortales de tráfico en los que se ven implicados ciclistas se producen los martes y los viernes.

Estadísticas nacionales de accidentes de tráfico

Un reciente informe del CNS muestra que las víctimas mortales de tráfico disminuyeron un 4% entre 2022 y 2023, de 46.279 a 44.450.

Los investigadores también descubrieron que, en 2021, los conductores y otros participantes en la carretera con edades comprendidas entre los 25 y los 44 años registraron la mayor tasa de accidentes mortales de todos los grupos de edad. Más de 16.000 personas de este grupo de edad perdieron la vida.

Veamos ahora cómo se compara California con la media nacional.

• Accidentes relacionados con el exceso de velocidad: En 2021, el 29% de las muertes de tráfico en todo el país se debieron al exceso de velocidad, según SafeTREC. En California, este factor contribuyó al 35 % de las muertes por accidentes de tráfico.
• CONDUCCIÓN BAJO LOS EFECTOS DEL ALCOHOL: Ese mismo año, en el 31% de las muertes por accidente de tráfico en Estados Unidos estaban implicados conductores con una tasa de alcoholemia igual o superior a 0,08. En California, el consumo de alcohol fue responsable del 32% de todas las muertes en carretera.
• Víctimas mortales relacionadas con las drogas: El consumo de drogas contribuyó al 52% de los accidentes mortales de tráfico en EE.UU. y al 50% de los de California.
• Conducción distraída: Este factor desempeñó un papel en el 8% de todas las muertes de vehículos de motor en todo el país y en el 3% de las ocurridas en las carreteras de California.
• Muertesde motoristas: En 2021, el 14% de las colisiones mortales de vehículos de motor en todo EE.UU. y el 13% de las de California implicaron a motociclistas.
• Víctimas mortales en bicicleta: Sólo en el 2,2% de los accidentes mortales de tráfico ocurridos en todo el país se vieron implicados ciclistas. En California, las muertes de ciclistas representaron el 2,9% de los accidentes mortales de tráfico.
• Muertesde peatones: Hace tres años, el 17% de las muertes por accidente de tráfico en todo el país y el 26% en el Estado Dorado eran de peatones.

En general, California tiene una mayor tasa de muertes en la carretera en comparación con la media nacional. La conducción distraída parece ser menos común que en otros estados, pero aún así contribuyó a 140 muertes solo en 2021.

También cabe mencionar que California fue el segundo estado más mortífero para los conductores en el primer semestre de 2023, con 2.061 víctimas mortales. La mayor tasa de mortalidad se registró en Texas, donde 2.089 personas perdieron la vida en accidentes de tráfico, según la NHTSA.

En comparación, el Distrito de Columbia sólo registró 25 muertes en los seis primeros meses de 2023. Delaware, Maine, Dakota del Norte, Rhode Island, Vermont y varios otros estados tuvieron menos de 50 accidentes mortales de vehículos de motor.

¿Cuáles son las causas de los accidentes de tráfico?

La mayoría de los accidentes de tráfico pueden clasificarse en tres categorías: el entorno de la carretera, el vehículo y los factores humanos.

Los factores del entorno de la carretera incluyen condiciones externas como el tiempo y los peligros medioambientales, las condiciones de la carretera y su diseño.

Los factores del vehículo son fallos mecánicos, como averías del equipamiento o del vehículo.

Los factores humanos incluyen comportamientos (como conducir a una velocidad insegura), así como distracciones, ira y otras emociones.

A continuación se indican algunas de las causas más comunes de los accidentes de tráfico.

Factores del entorno vial

• Carreteras inseguras. Las condiciones inseguras de la carretera pueden deberse a muchas razones. Pueden deberse a la presencia de personas o animales en la carretera, al mal tiempo (nieve, hielo, niebla) o simplemente a la oscuridad. Los conductores no suelen tener control sobre estas condiciones, pero aún así deben hacer todo lo posible para conducir con seguridad.
• Puntos ciegos. A veces, un obstáculo fuera del vehículo provoca un ángulo muerto que te impide ver con claridad mientras conduces. Puede tratarse de nieve, barro, agua sucia, basura o incluso residuos como hojas caídas o ramas de árboles que pueden caer sobre tu vehículo mientras conduces. Si esto ocurre, deténgase tan pronto como pueda hacerlo con seguridad para eliminar la obstrucción.

Factores del vehículo

• Fallo del equipo de seguridad. Los equipos de seguridad, como las luces, los frenos y los airbags, deben recibir un mantenimiento adecuado para que funcionen correctamente. Si alguna de estas piezas falla mientras conduces, podría contribuir a un accidente.
• Avería del vehículo. Los vehículos pueden averiarse mientras conduces. Si esto ocurre en una zona de mucho tráfico, puede ser especialmente peligroso y aumentar el riesgo de accidente.
• Puntos ciegos. Casi todos los vehículos tienen puntos ciegos. Depende de ti comprobar periódicamente tu ángulo muerto, especialmente antes de realizar maniobras que impliquen moverte hacia tu ángulo muerto (como cambiar de carril).

Factores humanos

• Falta de experiencia al volante. La experiencia al volante se adquiere con la práctica a lo largo del tiempo, ya que los conductores aprenden de las distintas experiencias que tienen al volante. La falta de experiencia es un factor que puede contribuir a las colisiones, especialmente cuando se trata del mayor número de colisiones en las que se ven implicados jóvenes.
• No reconocer el peligro. A veces hay un peligro o un riesgo, y un conductor simplemente no lo reconoce. Esto puede provocar fácilmente colisiones.
• Colisiones por alcance. Las colisiones por alcance son algunas de las colisiones más comunes, causadas con frecuencia por conductores que se distraen ante señales de stop o semáforos, o en zonas con suficiente congestión de tráfico como para provocar ralentizaciones.
• Quedarse dormido. Conducir con sueño es muy peligroso y más frecuente de lo que crees. Cada año se producen cientos de accidentes porque un conductor se queda dormido al volante.
• Pérdida de control. La pérdida de control puede producirse por diversas razones, desde el mal tiempo hasta las distracciones o la conducción demasiado rápida. Las salidas de carril son una causa común de accidentes de tráfico, y pueden ocurrir fácilmente cuando un conductor pierde el control de su vehículo.

Cómo evitar los accidentes de tráfico

No siempre es posible evitar los accidentes de tráfico; de hecho, una persona media se ve implicada en 3-4 accidentes de tráfico a lo largo de su vida. Sin embargo, puedes tomar medidas para mantener tu seguridad y la de los demás en la carretera.

Planificar con antelación

Acostúmbrate a comprobar el tiempo y el estado de la carretera antes de conducir, para saber a qué peligros debes prestar atención. Planifica tu salida con tiempo suficiente para llegar a tu destino sin exceso de velocidad. Y planea conducir en las mejores horas del día, cuando haya buena luz y visibilidad, pero no demasiado tráfico.

Éstas son sólo algunas de las formas en que la planificación anticipada puede convertirle en un conductor más seguro y ayudarle a evitar accidentes.

Escanee su entorno

Los conductores deben examinar constantemente su entorno en busca de posibles peligros, y no sólo la carretera. Mientras conduce, debe mover constantemente los ojos de la carretera que tiene delante a los lados del coche, al espejo retrovisor y viceversa. Esto le permitirá ver cualquier peligro, venga de donde venga.

Regule sus emociones

Ser emocional no te convierte en mejor conductor. De hecho, estar enfadado o triste al volante puede distraerte, hacerte menos consciente del riesgo y disminuir tus inhibiciones. Si sientes alguna emoción fuerte, intenta retrasar la conducción hasta que te sientas mejor.

Lo mismo ocurre cuando ya estás al volante. Intenta que las acciones de otros conductores no afecten a tus emociones, ya que esto puede provocar rabia al volante y accidentes.

Evite las distracciones al volante

Conducir distraído es un gran peligro, tanto para usted como para los demás conductores de la carretera. Las distracciones pueden incluir cualquier cosa que distraiga tus ojos de la carretera y de las zonas que te rodean, tus manos del volante o tu mente de la tarea que tienes entre manos: conducir. Evita las distracciones mientras estás al volante poniendo el teléfono en «no molestar», eligiendo la música y configurando el GPS antes de salir, y céntrate en conducir con seguridad.

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